Das Harzburger Modell hat die Zielsetzung den Wertewandel im Management zu beschleunigen, hin zu eher kooperativer Führung. Der Führungsstil ist an Management by Delegation angelehnt. Entscheidungen sollen nicht mehr allein von Vorgesetzten getroffen werden, sondern von allen betroffenen Mitarbeitern, die die nötige fachliche Kompetenz besitzen. Mitarbeiter werden nicht durch die Vergabe einzelner Aufgaben geführt, ihnen werden Delegationsbereiche zugeordnet. Verantwortung liegt nicht mehr allein bei den Führungskräften, sondern bei allen beteiligten Mitarbeitern. Eine vorgesetzte Instanz nimmt einer untergeordneten nur die Entscheidungen ab, die ihrem Wesen nach nicht mehr auf die untere Ebene gehören (Subsidatitätsprinzip).