Die Koalitionstheorie ist eine verhaltenswissenschaftliche Organisationstheorie. Es werden folgende Annahmen gemacht:

• Die Zielbildung ist ein Verhandlungsprozess.
• Individuen schliessen sich zu Interessengruppen (Koalitionen) zusammen.
• Verhandlungsergebnisse entstehen auch durch Mehrdeutigkeiten, brüchige Versprechungen,...
• Vereinbarte Ziele konkurrieren deshalb mitunter und sind im Zeitverlauf nicht immer stabil.
• Zielbildung ist ein permanenter Prozess.